Colapso da barragem de Nova Kakhovka na Ucrânia é uma 'catástrofe ecológica'

O colapso da barragem de Nova Kakhovka, no sul da Ucrânia, provocou temores de uma catástrofe ecológica, com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, descrevendo a situação como "uma bomba ambiental de destruição em massa".

Os níveis de água na quarta-feira continuaram a subir depois que a represa ocupada pela Rússia e a usina hidrelétrica foram destruídas na terça-feira, forçando mais de 1.400 pessoas a fugir de suas casas e ameaçando o abastecimento vital de água à medida que inundações inundaram vilas, cidades e terras agrícolas.

Kiev e Moscou trocaram acusações sobre a destruição da barragem, sem fornecer provas concretas de que o outro é culpado. Ainda não está claro se a barragem foi atacada deliberadamente ou se o rompimento foi resultado de falha estrutural.

Zelensky, no entanto, disse que a Rússia tem "responsabilidade criminal" e que os promotores ucranianos estão investigando o incidente da barragem como um caso de "ecocídio".

"As consequências da tragédia ficarão claras em uma semana. Quando a água acabar, ficará claro o que restou e o que acontecerá a seguir", afirmou.

A Procuradoria-Geral da Ucrânia disse na quarta-feira que está investigando o incidente como um crime de guerra e como possível "ecocídio" ou destruição ambiental criminosa.

"A Ucrânia iniciou um processo sobre este crime, qualificando-o como uma violação das leis e costumes de guerra e ecocídio. Ele causou graves danos de longo prazo às pessoas e ao meio ambiente", disse o procurador-geral Andrii Kostin em uma reunião na quarta-feira, segundo a uma leitura de seu escritório.

"As consequências são catastróficas. Mais de 40.000 pessoas foram afetadas. Casas e infraestrutura foram destruídas, a terra se tornou imprópria para a agricultura e o abastecimento de água foi interrompido em várias regiões, tanto nas áreas controladas pelo governo territórios temporariamente ocupados pela Rússia", acrescentou a leitura.

As preocupações agora estão voltadas para os perigos para a vida selvagem, fazendas, assentamentos e abastecimento de água das enchentes e possível contaminação por produtos químicos industriais e óleo vazado da usina hidrelétrica no rio Dnipro.

O chefe da principal empresa geradora de energia hidrelétrica da Ucrânia disse à CNN que as consequências ambientais da violação serão "significativas" e que equipamentos danificados na usina podem estar vazando óleo.

"Em primeiro lugar, o reservatório de Kakhovka provavelmente será drenado a zero e entendemos que o número de peixes diminuirá gradualmente", disse Ihor Syrota, CEO da Ukrhydroenergo.

“Quatrocentas toneladas de óleo de turbina estão sempre presentes, nas unidades e nos transformadores de bloco que costumam ser instalados nesses equipamentos”, disse Syrota. "Tudo depende do nível de destruição das unidades e desses equipamentos... Se o dano for extenso, todo o óleo vazará."

O ministro ucraniano do Meio Ambiente, Ruslan Strilets, disse que pelo menos 150 toneladas métricas de petróleo da barragem vazaram para o Dnipro e os danos ambientais foram estimados em 50 milhões de euros (US$ 53,8 milhões), segundo a Reuters.

Um especialista ambiental alertou sobre os danos potenciais que o derramamento de óleo poderia causar. "Apenas 1 litro de óleo pode contaminar 1 milhão de litros de água. Portanto, 150 toneladas terão inúmeros impactos nos recursos hídricos ucranianos e no meio ambiente", disse Yevheniia Zasiadko, chefe do Departamento de Clima da Ecoaction ambiental sem fins lucrativos com sede em Kiev. "O óleo se espalha sobre a superfície em uma camada fina que impede que o oxigênio chegue às plantas e animais que vivem na água", disse ela.

À medida que o rio Dnipro flui para o Mar Negro, parte do petróleo terminará no oceano, onde "afetará o ecossistema marinho", disse ela à CNN.

Postos de gasolina e estações de tratamento de esgoto ao longo do rio também representam um risco adicional de poluição da água, disse Zasiadko.

Strilets disse que espécies de vida selvagem a jusante, encontradas em nenhum outro lugar do mundo, estão em perigo, incluindo o rato-toupeira cego. A Reserva da Biosfera do Mar Negro da Ucrânia e dois parques nacionais também devem ser fortemente danificados, acrescentou ele, informou a Reuters.